中国的经济正遭遇空前的挑战。美元贬值、海外需求收缩、国内宏观调控结构调整等多重因素直接导致上半年超过6.7万家中小企业倒闭。重要的是，中国企业所面临的窘境仍然在继续恶化——人民币持续升值、企业出口退税下降等多重不利因素并存意味着，中国家电企业的出口业务必然遭遇成本打击，特别是以OEM为主要生产模式的企业更是走到破产的边缘。
为了应对全球经济放缓与自身生存面临的成本压力，中国的家电业率先寻找化解压力的办法。其中，海尔、格力等企业纷纷通过差异化营销与实施海外攻略等措施来规避市场风险。如海尔冰箱为从人民币升值与美元贬值中获取新机会，率先从美国基地“原装进口”冰箱，同时将中国基地的海外出口定单转移到泰国、印度等基地生产，从而有效抵御了成本上升的压力。本
尽管大家电品牌能够主动化解运营风险，但中国家电业面临的全球竞争形势依然严峻。原因在于，由于更多的家电企业没有自己的核心技术，只能依靠OEM的方式进行简单的国际贸易，因此，这样的企业长期以来只能生产低成本、低档次的产品，赚取微薄的加工费。譬如，中国一台MP3售价79美元，被拿走45美元专利费，中国企业的纯利润1.5美元；DVD国际市场销售价格已跌到30-40美元，而我国DVD企业却要对每台DVD支付专利费15-20美元，这导致百余家DVD企业破产。可见，仅靠赚取微薄的加工费不仅不能应对市场风险，还会最终导致企业破产。
如何在成本高企的市场环境中生存并壮大已经成为所有中国企业面临的新挑战。海尔冰箱在此方面已经先行一步。据了解，从1990年产品以国际贸易的方式出口开始，海尔冰箱就坚持打造自己的品牌。1999年，海尔在美国建立第一家“三位一体”的本土运营基地，从此开始了在全球各地建立被当地消费者认可的本土化品牌。如今，在全球行走18年的海尔冰箱不仅能够从“全球运营”获得发展新机遇，而且还能够盘活其面临的很多困难——当人民币持续升值，产品出口成本压力增大时，海尔冰箱却从美国向中国进口冰箱；当中国到北非国家的关税达到40-50%之间时，海尔却从欧洲基地向北非出口，而关税只有20%；当从中国把一个集装箱运输到北非需要大约3800美元，而海尔的意大利工厂运输过去的运费却只有1200美元。通过分布在全球各地的29个世界一流生产基地进行全球运营，使海尔冰箱获取到了应对全球竞争变化的能力。因此，无论世界经济环境如何变化，海尔总能找到化解的办法。
但是，我们在看到全球化运营能够规避企业风险的同时还要看到：拥有专利发明企业靠抽取专利费的方式可以一劳永逸地赚取大把的钞票，而中国家电业却还没有做到这一点。因此，无论是中国家电业，还是其它企业都必须清醒地看到：只有占领专利领域，中国企业才能在更好地生存。
毫无疑问，接下来的战争将更为漫长和艰难。最大的挑战是，中国企业如何建立并保卫自己的竞争优势。所有企业很快会发现，很难再创造出独一无二的产品了，而剩下能做的事情是，拼命砍削成本——但是对不起，竞争对手也在这么做。
不过，在这些令人难堪的事实面前，并非毫无希望。作为全球市场的后来者，中国企业必须拥有的新武器是，尽可能让产品做到差异化，而这也是颠覆一个行业旧有秩序的最好方式。它同时意味着，不要只满足于赚取可怜的加工费，而是积极为开创一个替代性的新市场而努力。勇敢试验，不要一味追求让市场规模越来越大，而是要“独特”。在德鲁克看来，非客户永远是创新最大的动力，而其比例之大，远远超过一家企业已经拥有的客户群。